L'empresa Marukyu Koyamaen Tea ha afirmat que el nom del seu famós te negre enllaunat va ser copiat de la beguda. (ABC News: James Orton)
A primera vista, aquesta llauna de matcha sembla genuïna, amb la coneguda marca Isuzu i altres característiques del producte.
El te verd en pols japonès és tan popular que el respectat fabricant Marukyu Koyamaen limita el nombre de compres per client per evitar l'acumulació.
Però Matsutsugu Nonomura, que estava a càrrec de les vendes internacionals de l'empresa, sabia que la llauna de te matcha Isuzu que tenia a la mà era falsa.
El cafè amb llet matcha està guanyant popularitat gràcies a la seva atractiva imatge a les xarxes socials. (Wikimedia: Irvan Ary Maulana)
El matcha s'ha popularitzat cada cop més en els darrers anys i els agricultors japonesos tenen dificultats per satisfer la creixent demanda.
Els arbres de te triguen uns cinc anys a créixer, i el procés de producció de te en pols és molt complex. Per augmentar el contingut de clorofil·la i aminoàcids, els agricultors han de donar ombra als arbres de te durant unes tres setmanes abans de la collita.
Després de la collita, les fulles es couen al vapor durant 10 segons, s'assequen a l'aire i després es molen amb un molí de pedra tradicional, amb un rendiment de només 40 grams per hora.
L'etiquetatge del te Matcha no està regulat en gran part, i alguns productors japonesos temen que fabricants xinesos sense escrúpols s'estiguin aprofitant de la creixent demanda per vendre productes de te de baixa qualitat sota l'etiqueta "matxa japonès".
Tot i que tothom pot fer matcha, els productors afirmen que algunes etiquetes o envasos de matcha que veuen a l'estranger copien marques japoneses conegudes o afirmen falsament que el te és originari de regions japoneses.
Com la majoria de tes, el matcha es fa de la mateixa planta: l'arbre del te (Camellia sinensis), però la manera com es processa és significativament diferent. (ABC News: James Orton)
La beguda s'ha convertit recentment en un èxit a les xarxes socials, i els consumidors l'elogien pels seus beneficis per a la salut, el seu ric sabor umami i la seva lleugera dosi de cafeïna que el cafè normal.
El matcha és un tipus especial de te verd originari del Japó i amb una història que es remunta com a mínim a 400 anys. (ABC News: James Orton)
L'additiu ara és comú a les cafeteries de tot el món, apareixent en cafès amb llet, pastissos i gelats, però no és la primera vegada que la seva demanda ha augmentat.
La primera escassetat de matcha va ocórrer a la dècada del 1990, quan el fabricant de gelats Häagen-Dazs va llançar gelats amb gust de te verd al Japó.
«Sento una satisfacció increïble en veure que la cultura japonesa, o més aviat aquestes tradicions històriques perdurables, són reconegudes per gent de tot el món», va dir.
L'any passat, gràcies al boom de les xarxes socials, les exportacions de te verd del Japó van créixer un 25% interanual, assolint un màxim històric.
Aquest any, es van tornar a batre aquests rècords: les vendes de partits de gener a setembre van superar les vendes totals de tot el 2024.
El Sr. Yamamoto va dir: «Lamentem profundament no poder satisfer les necessitats de les persones de tot el món».
Hi ha preocupació que l'augment de la producció de matcha afectarà el subministrament d'altres varietats de te verd que continuen sent populars entre els consumidors japonesos.
A Uji, una de les regions de te més famoses del Japó, sempre es formen llargues cues de turistes davant de les botigues de matcha, i el te dels prestatges s'esgota poques hores després de l'obertura.
Comprar directament al fabricant continua sent una opció fiable, però el Sr. Nomura està preocupat per l'augment de distribuïdors en línia sense escrúpols.
Algunes varietats de matcha xineses que es venen al mercat imiten els noms i l'envàs de productes japonesos coneguts, mentre que d'altres afirmen falsament que es produeixen a regions de te japoneses com ara Uji.
Va dir: «Si els consumidors compren un producte pensant que és matcha d'Uji però troben que no és tan saborós com esperaven, és probable que deixin de comprar-lo».
"La possibilitat que aquests productes falsificats s'estenguessin no només a la Xina sinó a tot el món causaria danys extremadament greus al mercat."
Les autoritats agrícoles japoneses van dir que a mesura que la popularitat del matcha ha crescut, també ho ha fet la quantitat de productes falsificats, però no van poder proporcionar xifres específiques.
El Ministeri d'Agricultura, Silvicultura i Pesca del Japó promou activament el registre d'aquestes marques a l'estranger i creu que ha tingut cert èxit en la pressió sobre la Xina per combatre els productes enganyosos.
El matcha es fa molent fulles de te verd seques, després de treure'n les venes, fins a obtenir una pols fina. (ABC News: James Orton)
«Sabem que, per exemple, empreses xineses no relacionades amb Uji han sol·licitat registrar la marca 'Uji Matcha' a la Xina», va dir Tomoyuki Kawai, del departament provincial del te.
El ràpid augment de la popularitat del matcha ha provocat una escassetat mundial d'aquest te en pols d'alta qualitat. (ABC News: James Orton)
Les relacions sinojaponeses han entrat en un cercle viciós després que el primer ministre japonès, Sanae Takaichi, insinués una possible intervenció japonesa en el conflicte de Taiwan.
ABC va contactar amb l'Administració Nacional de la Propietat Intel·lectual de la Xina, però no va rebre resposta.
Aquest servei pot contenir contingut d'AFP, APTN, Reuters, AAP, CNN i BBC World Service que està protegit per drets d'autor i no es pot reproduir.
Reconeixem que els aborígens australians i els pobles illencs de l'estret de Torres van ser els primers habitants d'Austràlia i els custodis tradicionals de la terra on vivim, aprenem i treballem.
Data de publicació: 17 de desembre de 2025