La cadena mundial de subministrament d'aliments s'enfronta a la seva prova d'estrès més severa des dels anys setanta. A partir del març del 2026, el conflicte de l'Iran i el posterior tancament de l'estret d'Ormuz han desencadenat una espiral d'inflació vertical que ara s'anomena "tomatoflació". Aquesta setmana, l'ONU ha qualificat formalment la crisi com una "bomba de rellotgeria de seguretat alimentària", assenyalant que la volatilitat supera amb escreix la crisi de subministrament del 2022.
Aquesta crisi mostra com un conflicte geopolític localitzat ha "desconnectat" efectivament els tres pilars de la indústria de processament de tomàquets: energia, envasos i inputs agrícoles. Tot i que sovint es considera un simple producte bàsic de rebost, el viatge dels tomàquets del camp a la llauna és un procés industrial amb un consum elevat d'energia, ara molt vulnerable sota els confinaments marítims.
La crisi va esclatar el 4 de març de 2026 amb el tancament de facto de l'estret d'Ormuz. Aquesta via navegable de 34 quilòmetres transporta aproximadament el 30% del GNL mundial i gairebé el 20% dels enviaments de petroli. Per a la nostra indústria, això no es tracta només d'un "augment dels preus del combustible", sinó d'un col·lapse total de la logística just-in-time per al transport de cultius pesants i peribles.
La tomatoflació està impulsada per una triple compressió de costos que afecta els processadors simultàniament:
1. Energia:Pasta de tomàquetel processament requereix molta calor per a l'evaporació, principalment gas natural.
2. Embalatge: La producció d'alumini i llauna de l'Orient Mitjà interrompuda pels bloquejos; els costos de les llaunes ara superen la pasta de l'interior.
3. Insumos: Els principals exportadors, com ara Rússia i la Xina, han actuat per protegir la seguretat alimentària nacional, congelant les exportacions de fertilitzants, cosa que ha fet que els agricultors occidentals s'enfrontin a uns costos rècord d'insumos.
A mesura que la indústria entra en la finestra crítica de sembra de primavera, l'era dels productes bàsics de tomàquet barats s'està evaporant. Sense una intervenció immediata, els preus al consumidor podrien augmentar entre un 35 i un 40% en tota la categoria durant la temporada 2026.
Energia
Mentre la crisi dels fertilitzants amenaça els rendiments futurs, els mercats energètics estan paralitzant les fàbriques actuals. El gas natural és fonamental per a la concentració de tomàquets, ja que proporciona calor per a l'evaporació a gran escala, però ha passat de ser car a ser físicament escàs. L'1 d'abril, QatarEnergy va declarar força major en els enviaments a Europa després dels atacs amb míssils iranians contra el complex industrial de Ras Laffan. Aquest canvi de "retards" a "interrupcions a llarg termini" ha reestructurat fonamentalment la nostra base de costos.
Els processadors de la UE s'enfronten a una dura realitat: els futurs del gas TTF holandesos es mantenen per sobre dels 60 €/MWh. Pitjor encara, una nova ronda de pujades del preu de l'energia industrial l'1 d'abril va impulsar els costos relacionats amb l'energia a gairebé el 30% de la despesa total de producció, el triple de la mitjana històrica. Com que els tomàquets són cultius biològics que no es poden "emmagatzemar" per obtenir millors preus, ens estem acostant a un "confinament vermell". Sense mesures immediates d'estabilització nacional, milions de tones de productes d'alta qualitat podrien podrir-se als camps perquè les calderes no són econòmicament assequibles.
Embalatge
La inestabilitat s'ha traslladat sense problemes de les calderes a les línies de muntatge, amb greus escassetats tant en envasos rígids com flexibles. L'"impost sobre els metalls" sobre les llaunes de tomàquet estàndard s'ha convertit en una càrrega estructural. Els atacs amb míssils confirmats contra les instal·lacions d'Alba (Bahrain) i EGA (EAU) el 31 de març van convertir els mercats de retards logístics en escassetats físiques. L'alumini de la LME va pujar fins a uns 3.500 $/t, i els principals analistes projecten ara 4.000 $/t a finals de trimestre. Per a una llauna estàndard de 400 g, el cost del metall ara s'acosta perillosament a superar el valor de la fruita que hi ha a dins.
Mentrestant, els envasos flexibles (crítics per a les bosses asèptiques, les bosses de venda al detall i els folres) s'enfronten al seu propi "xoc de polietilè". Segons Flexible Packaging Europe (FPE), els preus del HDPE van augmentar un 12% durant el primer trimestre del 2026 i els del LDPE un 16%, i s'esperen més guanys aquest mes, ja que els productors nacionals van repercutir en els costos energètics més elevats. Com assenyala l'OPIS, la crisi de l'Iran ha interromput les cadenes de subministrament mundials de resina, obligant Europa i Àsia a competir pels volums nord-americans. Amb la nafta que va augmentar un 40% i els costos dels serveis públics que s'han duplicat, els operadors europeus han de fer funcionar les plantes amb més intensitat per compensar la pèrdua de producció, cosa que crea una volatilitat extrema dels preus i una escassetat del subministrament.
Logística
Fins i tot després del processament i l'enllaunat, el lliurament de productes acabats es veu obstaculitzat per les noves realitats geogràfiques. El deteriorament de la seguretat al Mar Roig ha obligat les principals companyies de transport, com ara Maersk i CMA CGM, a adoptar la ruta del Cap de Bona Esperança com a estàndard de facto per al transport marítim entre la Mediterrània i l'Àsia. Aquest desviament suma 14 dies per viatge, un xoc sistèmic que interromp els lliuraments de productes acabats i peces de maquinària especialitzades.
Els costos de desviació passen directament als processadors. Després que el cru Brent superés els 108 dòlars/bbl, les companyies aèries van revisar les estructures tarifàries el 27 de març; els recàrrecs combinats per combustible i risc de guerra ara se situen al voltant dels 265 dòlars per TEU. Un nou recàrrec per emissions (EMS) l'1 d'abril va afegir complexitat, mentre que els preus rècord del dièsel van fer que el transport terrestre d'"última milla" a Itàlia i França fos comparable a les primeres mil milles del transport marítim. La tomatoinflació ara s'alimenta d'un mercat logístic que ja no reconeix els preus "normals".
Proteccionisme sino-rus
Finalment, la indústria s'enfronta a una amenaça existencial a nivell del sòl. Rússia i la Xina han nacionalitzat les reserves mundials de fertilitzants per salvaguardar la seguretat alimentària nacional. El 24 de març, el Ministeri d'Agricultura de Rússia va suspendre les exportacions de nitrat d'amoni, eliminant aproximadament el 40% del subministrament primari de nitrogen del món just quan els agricultors comencen la fertilització de primavera. Mentrestant, la Xina, paralitzada per una "cascada de sofre" —una manca d'importacions de sofre procedent del Golf enmig del bloqueig—, ha bloquejat les exportacions de NPK i fosfats.
Els preus de la urea s'han disparat un 77% des del desembre, fins al punt que els costos dels fertilitzants per hectàrea podrien equivaler al doble del valor del cultiu. Sense aplicacions adequades de nitrogen i fòsfor aquest mes, estimem que els rendiments a la conca mediterrània podrien baixar entre un 15 i un 20% per hectàrea.
La temporada 2026 marca el final d'una era. Mentre que la "Iniciativa de cereals d'Ormuz", llançada recentment per l'ONU, ofereix esperança diplomàtica, la indústria del tomàquet no pot esperar tractats mentre es tanca el període de sembra. Per protegir el nostre sector, hem de donar suport a les peticions urgents de Roma i París per a una pausa immediata en les polítiques comercials i un pla de sobirania europea sobre fertilitzants. Ja no només processem tomàquets; estem gestionant una crisi geopolítica. Si no aconseguim inputs industrials ara, l'"or vermell" del 2026 no es definirà per la qualitat, sinó per l'escassetat absoluta.
Fonts: AIE, Insee France, Wood Mackenzie, Maritime Gateway, Maersk, Flexible Packaging Europe, Investing.com, JP Morgan, ICIS, Reuters, Food Ingredients First, Expana, Agrisole, Fabricació d'aliments
Data de publicació: 17 d'abril de 2026